Les douze liens interdépendants décomposent le cycle des renaissances selon des liens conditionnés dépendant l'un de l'autre.
*L’ignorance : L’ignorance de la loi de cause à effet et de la vacuité. L'ignorance produit le karma.
*Le karma : Somme des actions (conditionnées) du corps, de la parole, et de l'esprit, qui produisent la conscience.
*La conscience : La conscience produit le nom et la forme.
*Le nom et la forme : Le nom et la forme produisent les six sens.
*Les six sens : Les 6 six sens (Toucher, Odorat, Vue, Ouïe, Goût, Mental) permettent l'apparition du contact.
*Le contact : Des six sortes de contacts découlent les 6 sensations.
*La sensation : Les sensations agréables produisent l'attachement (désir).
*La soif : Le désir d'obtenir des sensations agréables produit la saisie, l'attachement.
*La saisie : Appropriation des objets désirables qui produit le devenir.
*Le devenir : L'appropriation par la saisie produit la force du devenir, qui conduit à la (re-) naissance.
*La naissance : La naissance est la condition qui produit vieillesse et mort.
*La vieillesse et la mort : La vieillesse et la mort sans pratique de libération n'éliminent pas l'ignorance